Η ελμινθίαση είναι μια μεγάλη ομάδα παρασιτικών ασθενειών που προκαλούνται από ορισμένους τύπους παρασιτικών σκουληκιών - ελμινθών. Οι περισσότερες ελμινθίασες έχουν παρόμοιες κλινικές εκδηλώσεις και θεραπευτικές προσεγγίσεις.
Παράσιτα: Από την Αρχαιότητα έως σήμερα
Οι συχνές ελμινθίαση όπως η εντεροβίαση και η ασκαρίαση είναι γνωστές εδώ και πολύ καιρό. Οι ανθρώπινες επιδρομές από βοοειδή ταινία και στρογγυλά σκουλήκια αναφέρθηκαν ήδη από τον 16ο αιώνα π.Χ. π.Χ. αναφέρεται στην αρχαία αιγυπτιακή ιατρική πραγματεία, τον Πάπυρο Ebers. Ο ίδιος ο Ιπποκράτης έδινε μεγάλη προσοχή στους έλμινθους. Ήταν αυτοί που εισήγαγαν έννοιες όπως η «ελμινθίαση» και η «ασκαρίαση».
Στις αρχές του 18ου αιώνα, ο Γερμανός μικροβιολόγος Karl Rudolphi, μελετώντας μεγάλο αριθμό ζώων, συγκέντρωσε μια ολόκληρη συλλογή από παρασιτικά σκουλήκια. Σύντομα εμφανίστηκε η επιστήμη των παρασιτικών σκουληκιών - η ελμινθολογία.
Το 1884, ένας διάσημος επιστήμονας και γιατρός καθιέρωσε μια αιτιολογική σχέση μεταξύ του παρασιτισμού της ταινίας στο ανθρώπινο σώμα και της εμφάνισης αναιμίας στον ασθενή.
Μεγάλη συνεισφορά στην ανάπτυξη και καθιέρωση της ελμινθολογίας είχε ένας εξαιρετικός επιστήμονας και ακαδημαϊκός, ο οποίος ίδρυσε το πρώτο τμήμα παρασιτολογίας και άνοιξε εξειδικευμένες εγκαταστάσεις για τη μελέτη των ελμινθών. Με πρωτοβουλία του πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από τριακόσιες παρασιτολογικές αποστολές, στις οποίες συμμετείχε άμεσα.
Οι παρασιτολόγοι έχουν περιγράψει περισσότερα από πεντακόσια είδη παρασιτικών σκουληκιών που ήταν προηγουμένως άγνωστα στην επιστήμη. Ο ίδιος ο γιατρός ανακάλυψε και περιέγραψε περισσότερα από διακόσια νέα είδη ελμινθών και δημοσίευσε επίσης πάνω από επτακόσιες επιστημονικές εργασίες.
Παρεμπιπτόντως, είναι γνωστό ότι μια παρασιτική μόλυνση επιδεινώνει την πορεία των συνοδών ασθενειών, ειδικά των χρόνιων, μη αντιρροπούμενων. Οι λοιμώξεις από ελμίνθους βλάπτουν την ανάπτυξη και την ικανότητα εργασίας και έχουν επίσης καταθλιπτική επίδραση στο ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα και στο νευρικό σύστημα.
Παρασιτική μόλυνση: Τύποι σκουληκιών
Υπάρχουν τρεις κύριες κατηγορίες ελμινθών: οι ταινίες (κεστόδες), οι στρογγυλοί σκώληκες (νηματοειδείς) και οι αιχμές (τρεματώδεις). Οι νηματώδεις ταξινομούνται ως στρογγυλοί σκώληκες, ενώ οι ταινίες και οι αυχένες ως επίπεδες. Οι άνθρωποι μπορούν να δράσουν ως ενδιάμεσοι ή οριστικοί ξενιστές παρασίτων.
Οι αιτιολογικοί παράγοντες της ελμινθίασης όπως η ασκαρίαση, η εντεροβίαση, η τριχίνωση, η νόσος των αγκυλόστομων, η τριχουρίαση και η ισχυροειδίαση είναι νηματώδεις. Οι κεστόδες προκαλούν εχινόκοκκωση, κυψελιδικόκοκκωση, διφυλλοβοθρίαση, ταενίαση, τενιαργχίαση, υμενολεπίαση κ.λπ. Και οι τρεματώδεις προκαλούν μεταξύ άλλων οπισθορχίαση, κλονορχίαση, παραγονιμίαση, μεταγονιμίαση και φασκιολίαση.
Ανάλογα με τη θέση των παρασίτων στο σώμα, υπάρχουν:
- Αυχενικές ελμινθίες.
- Ασθένειες σκουληκιών ιστών.
- Ηπατοχολική ελμινθίαση. Στην περίπτωση αυτή, η παρασιτική λοίμωξη προσβάλλει το ήπαρ, τη χοληδόχο κύστη και τους χοληφόρους πόρους (οπισθορχίαση, κλονορχίαση).
- Πνευμονική ελμινθίαση.
Διακρίνονται οι ακόλουθοι τύποι ελμινθιασών:
- Γεωελμινθίασες. Στην περίπτωση αυτή, το παράσιτο αναπτύσσεται με τη συμμετοχή ενός άψυχου υποστρώματος (νερό, έδαφος).
- Λοιμώδης ελμινθίαση. Η ανάπτυξη των σκουληκιών συμβαίνει μέσα σε έναν μικροοργανισμό, για παράδειγμα στην εντεροβίαση.
- Η βιοελμινθίαση είναι η ανάπτυξη ελμινθών που περιλαμβάνουν ενδιάμεσους ξενιστές. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το ευρυζωνικό worm, το οποίο έχει έναν πολύπλοκο κύκλο ανάπτυξης με εναλλαγή κεντρικού υπολογιστή.
Παρεμπιπτόντως, διαπιστώθηκε ότι τα εντερικά παράσιτα στο σώμα προάγουν την απελευθέρωση των κυτοκινών Th2, οι οποίες καταστέλλουν την κυτοκίνη Th1. Επομένως, τα άτομα με ελμινθικές προσβολές διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να μολυνθούν από μια συγκεκριμένη ασθένεια, όπως η φυματίωση.
Παράσιτα στο σώμα: κύρια σύνδρομα
Τα κύρια κλινικά σύνδρομα των ελμινθικών λοιμώξεων περιλαμβάνουν:
Σύνδρομο υποσιτισμού
Στο ανθρώπινο σώμα, το παράσιτο είναι γνωστό ότι απορροφά θρεπτικά συστατικά από τον ξενιστή του, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει στον ξενιστή να αναπτύξει ανεπάρκεια πρωτεΐνης-ενέργειας, υποβιταμίνωση και αναιμία. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν το σώμα έχει υποστεί βλάβη από ταινίες και στρογγυλά σκουλήκια που παρασιτούν τα έντερα.
Ανοσοκατασταλτικό σύνδρομο
Όταν οι έλμινθες παραμένουν στο σώμα για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορούν να έχουν ανοσοκατασταλτική δράση και να μειώσουν την αντίσταση σε διάφορες μικροβιακές και ιογενείς λοιμώξεις.
Τοξική-αλλεργική βλάβη οργάνων
Αυτό περιλαμβάνει ένα ολόκληρο φάσμα ασθενειών – της καρδιάς (μυοκαρδίτιδα), του ήπατος (ηπατίτιδα), των πνευμόνων (πνευμονία) και του εγκεφάλου (εγκεφαλοπάθεια). Έως αιμορραγική νεκρωτική βλάβη εσωτερικών οργάνων.
Τοπικές βλάβες στον ιστό οργάνων
Τις περισσότερες φορές κυριαρχεί στη χρόνια φάση και καθορίζεται από τον εντοπισμό του ελμινθίου. Για παράδειγμα, οι αγκυλόστομες και οι κεστώδεις έχουν τραυματική επίδραση στον εντερικό βλεννογόνο, οι οπισθορχιδέες βλάπτουν τους χοληφόρους πόρους και τα σχιστοσώματα βλάπτουν τη βλεννογόνο μεμβράνη του παχέος εντέρου και του ουροποιητικού συστήματος.
Παρεμπιπτόντως, έχει αποδειχθεί ότι οι ελμινθικές λοιμώξεις μειώνουν την αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού. Μερικοί έλμινθες, για παράδειγμα σχιστοσώματα, οπισθορχιδέες και κινέζικες φούκες, μπορούν να προκαλέσουν την ανάπτυξη καρκινογένεσης. Αυτό αποδεικνύεται από τη λεγόμενη θεωρία του παρασιτικού καρκίνου. Η χρόνια οπισθορχίαση είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη και μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο των χοληφόρων οδών μακροπρόθεσμα.
Πότε πρέπει να δείτε γιατρό;
Τα ακόλουθα μπορεί να υποδηλώνουν ότι ένα άτομο έχει παράσιτα στο σώμα του:
- Διάφοροι τύποι αλλεργικών αντιδράσεων, συμπεριλαμβανομένης της μη καθορισμένης υποτροπιάζουσας κνίδωσης, οι οποίες δεν υποχωρούν ακόμη και όταν λαμβάνετε ορμονικά και απευαισθητοποιητικά φάρμακα.
- Μειωμένη ή, αντίθετα, αυξημένη όρεξη.
- Εξάντληση του σώματος.
- Κνησμός στην περιοχή του πρωκτού - ειδικά το βράδυ ή τη νύχτα.
- Δυσπεπτικά φαινόμενα.
- Ασταθή κόπρανα – διάρροια ή δυσκοιλιότητα.
- Επίμονος ξηρός βήχας (συνήθως τη νύχτα), στα παιδιά - επίμονος βήχας «γαβγίσματος».
- Η αύξηση του επιπέδου των ηωσινοφίλων στο αίμα ονομάζεται ηωσινοφιλία.
- Αναιμία, ιδιαίτερα ανεπάρκεια Β12.
- Ασθενικό σύνδρομο – γενική αδυναμία, κόπωση, κακουχία. Φυσικά, τέτοια συμπτώματα μπορούν να αποδοθούν σε διάφορες ασθένειες. Ωστόσο, εάν το παιδί έχει ακατανόητη αύξηση της κόπωσης ή εναλλαγές της διάθεσης, κακό ύπνο ή νευρικότητα, είναι λογικό να κάνει ένα τεστ για παράσιτα.
Εάν υπάρχει κάποιο από τα παραπάνω σημάδια, αυτός είναι ένας λόγος για να συμβουλευτείτε έναν παρασιτολόγου ή λοιμωξιολόγο.